四時八節篇

撣     塵

    在泰興民間，農歷臘月二十四日送灶以后，人們就忙著準備過年了，先要做的一件事就是撣塵。清人《帝京歲時紀勝》記載：“送灶神后，掃除祠堂舍宇。”撣塵，就是家庭內外大掃除，“塵”是灰塵，與陳舊的“陳”諧音。過年了，撣去陳舊的東西，迎來新的光明燦爛，也是人們心理上的愿望。據說舊時撣塵要“觀日子”，選“良辰吉日”。如果立春在臘月里，撣塵就要趕在立春之前。但也有人不相信，民間大多認為，“臘月里天天好圓房”。“圓房”，就是子女結婚，“天天好圓房”就是“天天都是好日子”，天天好撣塵，還看什么日子？一般廿四夜一過，家家就動手撣塵了。

    撣塵其實很簡單。用一束竹筱子（帶枝葉的小竹尾子）綁在竹桿上，把家具、鍋灶床鋪、缸甏壇子用廢舊紙遮上，撣塵者頭頂斗篷，身著舊外衣，手執撣桿在家中的上下左右、角頭角落拂去塵埃、吊吊灰（沾滿灰塵的蜘蛛網）等，賞心悅目而又怡神。普通家庭平時極少徹底打掃，經常將東西隨便擺放，日積月累，屋內到處是吊吊灰，墻頭屋角也積滿灰塵，成了蛇蟲百腳盤踞的好場所。如果到過年也不徹底清理一次，就永遠不會干凈。所以不管多忙，撣塵這事兒是雷打不動的，這是一個規矩。

    其實，撣塵也是有個出處的。傳說過去有個沒相管的神人叫三尸神，經常在玉皇面前搬弄是非，造謠生事，人們又恨又怕。他把人間描寫得一團漆黑，丑陋不堪，還說許多人罵玉皇大帝，想謀反天庭。玉皇對人間本來印象很壞，聽三尸神這么一搬弄，龍顏大怒，命三尸神帶天兵天將下凡，由王令官菩薩于大年三十夜，把罵玉皇、想造反的人家統一滿門抄斬。這個三尸神到了人間，把凡是不給他送禮祭供的人家屋檐下都做上了記號，還命令天下的蜘蛛在記號外都結上網，遮住記號。這樣的壞神人間誰去祭供他？他馬不停蹄，惡狠狠地挨家挨戶做記號，一家也不肯漏掉，好等玉皇下令，把人間斬盡殺絕。他的行徑被各家的灶家菩薩發現了，于是他就與灶家奶奶商議對策。灶家奶奶是個十分賢慧的菩薩，說：“立即通知各家各戶，撣去塵埃，特別是墻壁上的記號、蜘蛛網，一律不能保留，否則將大禍臨頭。”大家得了信，緊急行動起來，全都在撣塵，屋里屋外收拾得干干凈凈，煥然一新。三十夜，三尸神領著王令官來到人間，只見到處燈火輝煌，家家窗明幾凈，人們無比歡樂，一個記號也找不到。王令官心中驚奇，趕回天宮，將人間萬民歡樂，家家敬拜玉皇、到處祥和安樂的喜人景象向玉帝稟報。玉皇一聽，方知是三尸神謊報民情、妄想殘害百姓。遂將其打入天牢，終身監禁。這次人間災難的免除，也虧灶家菩薩、灶家奶奶出了大力，所以人們每到廿四夜送灶時對他們十分客氣，三十夜再迎回來，請到灶上。并注重撣塵，把家里弄得干干凈凈。

    隨著人們衛生觀念增強，撣塵成了名副其實的年終大掃除。《秘奧造宅經》記載：“屋宅潔凈，無穢氣，則不生瘟疫。”我們的祖先深知塵穢與疾病傳播有關，撣塵也是為了防病保健康。人們不光是撣塵，衣服被褥也要換洗干凈。民諺“不問有錢沒錢，洗洗干凈過年”就是這個意思。同時，人們要理發，沐浴，大人小孩，男女老幼，干干凈凈，漂漂亮亮，迎候新年的光臨。