季式祖是否有意造此“斷塔”？

法輪塔的故事

     《法輪塔碑記》曾記載，登塔“可以遠(yuǎn)眺長(zhǎng)江”。由此想起了過(guò)去留傳下來(lái)的一個(gè)美麗傳說(shuō)。

    晉永嘉年間(晉懷帝年號(hào)，公元307-313年)八王之亂，導(dǎo)致后來(lái)五胡亂華，戰(zhàn)禍連連。有一皇室帝胄攜眷南逃經(jīng)過(guò)泰興長(zhǎng)江邊，因取水不慎，將一只黃金面盆掉入江心(后來(lái)這兒漲成陸地，即過(guò)船趙橋村后卜莊有一鐵塔處。人們經(jīng)常在鐵塔周圍見(jiàn)到有一金盆滾動(dòng)，人走近時(shí)就不見(jiàn)了)。不久，有一鰻魚(yú)盤息在內(nèi)修練，千百年后，到了明代中葉，長(zhǎng)江向西退出，這鰻魚(yú)逐漸接近江岸，有時(shí)便棲息到陸地上來(lái)。由于它借寶物的精華，已修練成精，古人曾傳說(shuō)：“體粗十人圍”。多長(zhǎng)呢？據(jù)老人說(shuō)，它睡覺(jué)時(shí)一睡就是幾年，頭枕在泰興大洋橋(那時(shí)還沒(méi)有這地名)，尾伸過(guò)長(zhǎng)江，擱在南岸。因?yàn)樗�體形黑褐色，人們誤認(rèn)為是仙人在長(zhǎng)江上架的“天橋”，當(dāng)時(shí)不知有多少人，從它身上南來(lái)北往，人們稱之為“仙渡橋”。后來(lái)有些好心的人，為確保行人安全，集資捐建橋欄桿，組織幾十人在“橋”身上開(kāi)鑿孔、澆鑄。它痛醒了，將尾巴一甩，在上面施工的人全都葬身魚(yú)腹，全身縮回江北，頭及上半身竄入泰興城地下，把剛形成的江岸，又?jǐn)囁�入江心。由于鰻魚(yú)精攪動(dòng)，江岸繼續(xù)向東塌陷，很快坍到了金瓶灣(今寶塔灣)，泰興城危在旦夕。

    情急之下，全城人紛紛燒香，祈求佛菩薩幫忙。很快便有了感應(yīng)，菩薩立即授命護(hù)法神下凡降伏鰻魚(yú)精。護(hù)法神本欲把它立即斬除，怎奈泰興城地下已被竄空，除去它縣城立即沉陷，和傳說(shuō)中淹入水中的泗洲城一樣。無(wú)奈，護(hù)法神請(qǐng)菩薩開(kāi)示，菩薩慈悲為懷，決定饒它一命，這樣一來(lái)不殺生傷命，二來(lái)可讓它的身子潛伏在地下，撐住整個(gè)泰興城，確保百姓生命安全。菩薩在它頭上貼了一道六字真言，把它鎮(zhèn)壓在地下，上段身子橫穿泰興城，菩薩指點(diǎn)百姓在其頭上建了騰蛟閣(明末張鳳翼《騰蛟嘯月》詩(shī)中末一聯(lián)有“神君雅有文翁化，會(huì)有春雷奮蟄龍”就是指這回事)。在它的腹部，也就是長(zhǎng)江北岸坍倒的地方，為不讓它繼續(xù)向東坍塌，影響泰興城，便造了法輪塔鎮(zhèn)在此地，借以“鎮(zhèn)江”，故民間俗稱“鎮(zhèn)江塔”。塔內(nèi)按一石輪(即佛骨穴鎮(zhèn)石)同樣刻滿咒語(yǔ)，不讓鰻魚(yú)精動(dòng)彈，名“法輪塔”，相傳有此法輪，塔便固若金湯。護(hù)法神為便于洞察便卷去塔頂，故法輪塔無(wú)頂。

    護(hù)法神曾告戒鰻魚(yú)精說(shuō)：“好好的修心苦煉，還有‘飛騰之日’”。鰻精問(wèn)：“何時(shí)飛騰”？護(hù)法神說(shuō)：“聽(tīng)到泰興城中敲一更就是你飛騰之時(shí)”(“騰蛟閣”一名由此而來(lái))，隨即又授意泰興人們，泰興城內(nèi)不打“一更”，起更就打二更。這當(dāng)然是神話，不過(guò)卻有三點(diǎn)歷史事實(shí)，可以佐證：

    1、筆者幼年，也就是民國(guó)以前，縣城各處保正(相當(dāng)于今天的治安員)用銅鑼打更禁夜，起更就打兩下，二更還是兩下，三更是三下，依次類推至五更。

    2、法輪塔確實(shí)“堅(jiān)如金湯”，1938年抗戰(zhàn)爆發(fā)后，日寇的炮艦游弋到長(zhǎng)江泰興段，看到法輪塔，認(rèn)為是國(guó)軍設(shè)置的軍事堡壘，曾幾次集中炮火轟擊，企圖摧毀。但不知發(fā)射了多少炮彈皆落在四周，僅在塔東北角擦去數(shù)尺磚頭，法輪塔依舊屹然矗立。日寇侵入泰興城后，聽(tīng)說(shuō)法輪塔下藏有“寶物”，便出動(dòng)十幾個(gè)鬼子，由漢奸領(lǐng)路把塔周圍挖遍了，結(jié)果一無(wú)所得。日寇惱了，想拆毀法輪塔，法輪庵內(nèi)有一個(gè)老尼出來(lái)哀求，遭到了日寇踢打。當(dāng)他們走近塔下，塔頂忽然出現(xiàn)一條大蟒，粗如水桶，昂頭伸出通紅的“蛇舔”，兩只眼發(fā)出幽藍(lán)的光芒，由上而下，身體繞遍了塔身，頭伸在塔下，欲吞噬走近的人。同時(shí)，塔內(nèi)游出數(shù)千大小不一的蛇來(lái)(傳說(shuō)是鰻魚(yú)精的子孫)向四面八方亂竄，傾刻布了一個(gè)“蛇陣”，嚇得連鬼子在內(nèi)慌忙逃進(jìn)縣城。據(jù)說(shuō)在過(guò)小橋時(shí)，好幾個(gè)人被擠下水。雖然這也是傳說(shuō)，不過(guò)鬼子確實(shí)去毀過(guò)塔，無(wú)果而終，卻是事實(shí)。

    3、1954年發(fā)大水，寶塔灣至縣城的道路被水淹沒(méi)了，附近的村子大部分淹在水中。奇怪的是法輪塔周圍約十米的圈中，一點(diǎn)水跡也沒(méi)有，水再漲也進(jìn)入不了這一“禁區(qū)”。因而，老百姓傳說(shuō)這是“荷花地”，水再漲荷花始終露出水面。至今塔附近的遺老，都能敘述這一親眼目睹的佳話。