季式祖是否有意造此“斷塔”？

法輪塔的故事

     《法輪塔碑記》曾記載，登塔“可以遠眺長江”。由此想起了過去留傳下來的一個美麗傳說。

    晉永嘉年間(晉懷帝年號，公元307-313年)八王之亂，導致后來五胡亂華，戰禍連連。有一皇室帝胄攜眷南逃經過泰興長江邊，因取水不慎，將一只黃金面盆掉入江心(后來這兒漲成陸地，即過船趙橋村后卜莊有一鐵塔處。人們經常在鐵塔周圍見到有一金盆滾動，人走近時就不見了)。不久，有一鰻魚盤息在內修練，千百年后，到了明代中葉，長江向西退出，這鰻魚逐漸接近江岸，有時便棲息到陸地上來。由于它借寶物的精華，已修練成精，古人曾傳說：“體粗十人圍”。多長呢？據老人說，它睡覺時一睡就是幾年，頭枕在泰興大洋橋(那時還沒有這地名)，尾伸過長江，擱在南岸。因為它體形黑褐色，人們誤認為是仙人在長江上架的“天橋”，當時不知有多少人，從它身上南來北往，人們稱之為“仙渡橋”。后來有些好心的人，為確保行人安全，集資捐建橋欄桿，組織幾十人在“橋”身上開鑿孔、澆鑄。它痛醒了，將尾巴一甩，在上面施工的人全都葬身魚腹，全身縮回江北，頭及上半身竄入泰興城地下，把剛形成的江岸，又攪塌入江心。由于鰻魚精攪動，江岸繼續向東塌陷，很快坍到了金瓶灣(今寶塔灣)，泰興城危在旦夕。

    情急之下，全城人紛紛燒香，祈求佛菩薩幫忙。很快便有了感應，菩薩立即授命護法神下凡降伏鰻魚精。護法神本欲把它立即斬除，怎奈泰興城地下已被竄空，除去它縣城立即沉陷，和傳說中淹入水中的泗洲城一樣。無奈，護法神請菩薩開示，菩薩慈悲為懷，決定饒它一命，這樣一來不殺生傷命，二來可讓它的身子潛伏在地下，撐住整個泰興城，確保百姓生命安全。菩薩在它頭上貼了一道六字真言，把它鎮壓在地下，上段身子橫穿泰興城，菩薩指點百姓在其頭上建了騰蛟閣(明末張鳳翼《騰蛟嘯月》詩中末一聯有“神君雅有文翁化，會有春雷奮蟄龍”就是指這回事)。在它的腹部，也就是長江北岸坍倒的地方，為不讓它繼續向東坍塌，影響泰興城，便造了法輪塔鎮在此地，借以“鎮江”，故民間俗稱“鎮江塔”。塔內按一石輪(即佛骨穴鎮石)同樣刻滿咒語，不讓鰻魚精動彈，名“法輪塔”，相傳有此法輪，塔便固若金湯。護法神為便于洞察便卷去塔頂，故法輪塔無頂。

    護法神曾告戒鰻魚精說：“好好的修心苦煉，還有‘飛騰之日’”。鰻精問：“何時飛騰”？護法神說：“聽到泰興城中敲一更就是你飛騰之時”(“騰蛟閣”一名由此而來)，隨即又授意泰興人們，泰興城內不打“一更”，起更就打二更。這當然是神話，不過卻有三點歷史事實，可以佐證：

    1、筆者幼年，也就是民國以前，縣城各處保正(相當于今天的治安員)用銅鑼打更禁夜，起更就打兩下，二更還是兩下，三更是三下，依次類推至五更。

    2、法輪塔確實“堅如金湯”，1938年抗戰爆發后，日寇的炮艦游弋到長江泰興段，看到法輪塔，認為是國軍設置的軍事堡壘，曾幾次集中炮火轟擊，企圖摧毀。但不知發射了多少炮彈皆落在四周，僅在塔東北角擦去數尺磚頭，法輪塔依舊屹然矗立。日寇侵入泰興城后，聽說法輪塔下藏有“寶物”，便出動十幾個鬼子，由漢奸領路把塔周圍挖遍了，結果一無所得。日寇惱了，想拆毀法輪塔，法輪庵內有一個老尼出來哀求，遭到了日寇踢打。當他們走近塔下，塔頂忽然出現一條大蟒，粗如水桶，昂頭伸出通紅的“蛇舔”，兩只眼發出幽藍的光芒，由上而下，身體繞遍了塔身，頭伸在塔下，欲吞噬走近的人。同時，塔內游出數千大小不一的蛇來(傳說是鰻魚精的子孫)向四面八方亂竄，傾刻布了一個“蛇陣”，嚇得連鬼子在內慌忙逃進縣城。據說在過小橋時，好幾個人被擠下水。雖然這也是傳說，不過鬼子確實去毀過塔，無果而終，卻是事實。

    3、1954年發大水，寶塔灣至縣城的道路被水淹沒了，附近的村子大部分淹在水中。奇怪的是法輪塔周圍約十米的圈中，一點水跡也沒有，水再漲也進入不了這一“禁區”。因而，老百姓傳說這是“荷花地”，水再漲荷花始終露出水面。至今塔附近的遺老，都能敘述這一親眼目睹的佳話。