1991年5月24日，國務院第83次常務會議經討論決定，為了深入宣傳貫徹《中華人民共和國土地管理法》，堅定不移地實行“十分珍惜和合理利用土地，切實保護耕地”的基本國策，確定每年6月25日，即《土地管理法》頒布紀念日為全國土地日。中國是世界上第一個為保護土地而設立專門紀念日的國家。
