泰興耶穌堂的傳說
2010-01-28
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| 老泰興基督教分浸理教、長老會兩派，均屬泰州教會。浸理會又稱內地會，二十世紀初由教民陳培章(泰興人)引美國教師索行仁來泰傳教，初設教堂于丁家莊福田庵。光緒二十八(1902年)改設于縣城南門鳳凰天法華庵，民國二十七年(1938年)因城南教堂被軍隊拆去，乃與城內長老會合并。城南教堂鳳凰天舊址曾遺留一幢華美的二層三間生活用小洋樓，樓上下門窗為歐式風格，二樓前后左右皆有出檐圍欄，因為在泰興獨一無二，一直得到當地民眾保護，二十世紀五十年代泰興拓街，北門教堂禮堂被拆，鳳凰天的那三間樓房又曾重新粉刷恢復教務活動。八十年代因破損成危房后被拆除。 民國七年長老會由泰州教區傳入，其時美國籍牧師何伯葵派丁某為傳道師在三井頭租民房立教堂傳教，后揚州人田小農為傳教師，并在鼓樓北街買地造屋建起了教會自己的教堂。 泰興舊城改造前，基督教堂在北門小橋南，現時代超市對門，原名中華基督教堂，始建于民國十五年前，民國十五年正式遷入啟用。它的西大正門面對繁華的北門大街，后門朝東，通向縣家汪，和我的縣家汪老家是鄰居。耶穌堂的楊牧師家人洗菜、淘米、洗衣服都到縣家汪河邊，我們去土山巷東頭茶水爐買水也喜歡經耶穌堂往來。 原來耶穌堂禮拜的禮堂有七、八間屋相連，中間沒有柱子，用的是人字橫梁，當時很少見到，南北兩邊沿墻上的大玻璃使堂內光線明亮，里面有很多排長條椅，東邊還有個大講臺，做禮拜集會的人，從西面大門進出，這樣的禮堂解放初在泰興比較少，地方上的許多會議都借在耶穌堂召開。一九五八年城區老街拓寬，教堂臨街的幾間被拆掉，后禮堂全部拆除并改成文教局的辦公室，文教局搬出以后教堂成了民居。 教堂的小院樹木花草繁茂，春夏秋冬院內都有綠葉，給人一種溫馨、安靜的感覺，小院北是一排生活用房，與尋常家居沒有區別。 據《江蘇年鑒》所載：民國十一年（1922年）泰興有基督教徒80人，主要分布在泰興、黃橋兩鎮。1956年有48人，其中牧師1人，長老3人，傳道師3人，教徒41人，1964年有教徒22人，耶穌堂的教務活動二十世紀九十年代得以恢復，抗戰勝利后至解放初，浙江溫州人楊華亭為牧師，那楊牧師高大英俊，慈眉善目，為人謙和，講一口泰興人聽得懂的溫州話，鄰居們都尊敬他。1959年移居山東濟南，泰興耶穌堂的教務活動停止。 楊牧師之前是揚州人田小農，早年曾聽家父說起這位田牧師，他中等身材，圓圓的臉，總是帶著微笑，人緣極好，從不因左右鄰居不是基督教徒而另眼看待，他常跟鄰居們閑聊：“上帝仁慈，要把愛心奉獻給天下人，我們要傳播上帝的仁愛理念，愿天下人皆俱仁愛之心，讓世界充滿愛。” 我父親雙手殘廢，勢利的人欺侮他，田牧師與他交朋友，更不因我家信佛教而疏遠他，父親曾拿出一枚圖章，告訴我這枚圖章就是當年的田牧士幫我刻的，可惜這位好人全家被日本鬼子殺死在耶穌堂內。 當時的鬼子司令就設在耶穌堂斜對面的曹家樓，田牧士的平時舉動引起了鬼子注意，田牧師是泰興城內的名流，總有非常原因，才使鬼子動了滅門殺機。這滅門之禍的原因也許永遠是個謎，。而鄰居們推測，田牧師做禮拜時或是講了號召人們抗日的言論；或是被日本鬼子追殺的抗日人士常躲進教堂避難；或是強迫田牧師做他不能做的事，遭到田牧師的嚴拒。 好多年后，鄰居們談及此事，皆十分懷念這位好鄰居、好朋友，更記住了他要大家做有仁愛之心的人，多奉獻愛心于社會的仁愛理念。 |