升仙池與《邱袁二公祠》
原城隍廟后樓西北部，即現在襟江小學北新教學大樓西部面前，一塊平坦的廣場上，誰會想到在清末卻是一個面積約有十來間屋那么大，中心底距地平面有一米八九那么深的水塘，名叫“升仙池”。 根據現在的存在襟江小學內的石碑記載，卻留著一段神話般的傳說。 升仙池北原有一條東西小道即現在的為民巷西段，西部邊緣是零亂的幾椽茅草棚，東北端是王姓住宅，緊鄰就是土山。東南端就是“泰興縣立土山腳初級小學”（我童時曾在此讀書），與池隔約三米許的小道及屋墻外的菜畦，南偏東緊依小學校舍的是《邱袁二公祠》，因而人們習慣地呼土山腳小學為“二公祠小學”。邱袁二公祠座南面北正對升仙池，原是泰興人民追念明代泰興知縣袁某及師爺邱的紀念祠。那時縣保衛團駐所反而正門常關，皆由后門南通道達現襟江巷文昌宮西。邱袁二公祠在泰興的政績傳說是這樣的。 某年某月日夜，泰興縣知縣袁某與師爺邱處理公務畢，而邱師爺送袁回內院，仰視了一下黑洞洞的天，情不自禁地喊出一聲“哎喲”，引起袁知縣的猜疑，急急追問。邱師爺原先支吾，怎奈推卻不了袁知縣的追問，只好說：“欲將不說，又推辭不了明公對我的盛情，我也應代明公分擔一點民憂民戚的責任。說了吧，泄露天機，難逃天遣。”袁知縣聽得立即說：“你說，只要對百姓有利，袁某粉骨碎身，決不慮及先生！”邱師爺沉吟了一會說：“我若遭天遣你代替不了的。好吧，明公既這樣地為萬民操勞，我又何惜區區之身呢？不過家中老母年邁放心不下，請明公善為安排，縱死九泉也瞑目了。”說畢，淚如雨下。袁知縣誓志盟心，決能做到，師爺有長短，決不獨生。邱師爺拭了一下淚眼說：“適才我出門仰望天空，有一股黑氣，自北而南，散布本縣，雖是天黑，識者仍能辯出這是蟲災的先聲，本縣不久將遭蝗蟲災害，食盡禾苗，顆粒無存。本縣定是災情嚴重，餓死、流離失所者決不下萬戶。”袁知縣追問可有解除的辦法。師爺說：“我們還是回到屋內研究。”于是二人又回到屋內坐下，邱師爺繼續說：“解決辦法只有一個，那就要明公不辭艱苦受侮受辱方能辦到。”袁知縣說：“只要達到一縣百姓不受災害，袁某即便赴湯蹈火都去。”邱師爺道：“這樣好，今夜起明公回內院即齋戒沐浴，不入‘大內’，明晨三鼓起身，更換青衣小帽，最多只帶一隨身小僮，步行出北門到七里茶庵（今城北鄉龍舒庵）四鼓之前必須趕到，只宜早不宜遲，候在道旁，叫小僮隨帶托盤一只，備酒壺酒盅各一，如見一衣穿黑而發黃，銀須銀發的老者，跨著一匹瘦僅皮包骨的黑驢，嘴內哼著‘瘋瘋癲癲’的俚歌，沿著官道由北向南，明公即雙手捧盤跪叩在驢下，不讓過去，無論如何哀求他發慈悲，普救眾生，免除災害。任他怎地推諉辱罵，甚至鞭斥卻得忍受，非要強他飲酒三杯，這場災害一定可以免除。如明晨候不到，后天四鼓準到，如錯過機會，或是忍受不了辱罵，這又不得成。”袁知縣唯唯受命，即去內院準備。 次晨二更時分，袁知縣腳著草鞋，身穿半舊青衫，隨著一熟知路徑的當地大孩子，帶好杯盤酒具，在啟明星還未露天的時候，就急匆匆地趕往七里茶庵三更剛過一點到達，直候到日高三竿，路上行人早就熙熙攘攘，知道不早了，方始回衙。后一日二鼓未敲即又動腳，在那午夜的風吹拂下，雖是暮春時節，也使人打顫。袁知縣在道旁足足候了一個多時辰，隨去的大孩已自悶頭大睡，發出酣聲。就在這時，約四更剛過，聽到遠處土俚情調：“郎啊郎”的聲音，即凝神北望，依稀見有一黑影晃動，象似向南走來，霎時走近即能辯識出衣著形態，悉如邱師爺所說的那樣，驅著弱驢走來，袁知縣即雙手捧盤，跪候相迎。 一待走到，即捧盤舉過頭，苦苦哀求。那老者仰天大笑了一陣說：“你這個人是不是瘋子？我上不了天下不了地，叫我怎能為力。”說著即要超越而過，袁知縣依舊厚顏卑膝地哀求，不讓他通過，這老者怒不可遏出口大罵，想跌驢沖來，袁知縣即放下杯盤，雙手抱緊驢的一只前腿，隨去的大孩也上來捧起杯盤，橫道相幫阻攔。這老者更是火冒三丈，使驢奮起前腿，在袁知縣身上亂踢，同時揮起手鞭，沒頭沒腦地亂拭，袁知縣任其侮辱毆打，依然緊抱著驢足，同時聲淚俱下苦苦地哀求。老者無法可施，只能咬牙切齒地說：“可恨邱某饒舌，自有處理。好吧，只食‘粥’一餐，禾苗無損。快捧酒來！”袁知縣由從人手中接過杯盤，雙手奉舉給老者，老者酒過三巡，放杯示意讓路，袁側身道旁，讓過老者，揚長而去，可別看是一匹瘦驢，卻奔走如飛，瞬息已逝。這時村雞四唱，啟明星高高掛起，東方微現魚肚白，天已拂曉，曉風也相應加大。袁知縣剛才與老者撕纏時，并不覺得寒冷，反而汗淋內衣，現在卻覺得汗衣冰印肌膚，反而寒噤不止，只好拖著疲乏的步伐，幾乎全由隨從牽扶，依原路回來。 果然不出一天，就在當天傍晚，只聽得西北天邊遠遠送來“哈哈喇喇”的聲音，不到一個時辰，飛來黑烏烏一陣陣飛蝗“嘰嘰喳喳”地漫天蔽日，滿布泰興縣界上空，泰興各地人民焚香祈禱。奇怪得很卻無一落下棲息地面，只把一路竹葉食盡，禾苗無損，“食粥一餐”方悟是“竹”葉也。 就在這同時，邱師爺卻無緣無故地周身青紫七孔流血暴病而死。袁知縣明白死因，也不聲揚，即遵遺命發函上級批準褒揚“為民殉職”，轉請其家鄉官府，恤養遺老遺少。另又由自己俸銀中抽出一股派專差送往邱師爺家中。另自安排好自己眷屬，于一天晚上，沐浴更衣，拔劍自刎于內廳。 泰興人民為了永遠憶念這二位為民而死的好官，報請上級批準立祠奉祀，作為官祠。把邱師爺放在首位，名之“邱袁二公祠”，《縣志》上有名我卻失記。 有一年六月，天旱不雨，禾苗盡皆枯萎，瓜果掉蒂長不起來。知縣即來城隍廟與道長商議，安排求雨之事。當時有提議去靖江請禪師，有說去東門請水東岳，有說去西門請龍王，眾說不一。小道吳泰和正托著一茶盤，給知縣奉茶，便插口說：“何必這樣小題大做，求雨有什么麻煩，要下就下。”道長在旁聽得，立即喝道：“休得胡說，天老爺的事你能管得了？”吳泰和回道：“我就管得了，要下雨還不容易。”道長正欲喝住，知縣卻擺了一下手說：“你若有辦法使天降雨，那好極了，就請說說怎樣能降雨。”吳泰和放下茶盤，毫不猶豫地說：“好，我能保證下雨。只要請在廟后選塊空地，搭一高臺，高三丈，我在上求雨，不過，請老爺齋戒沐浴，在下望空禮拜。由晨近晚，即在臺下堆柴放火燒臺，可別管我，不出夜管叫天降大雨。知縣滿口答應，立刻回去布置。由老道長選擇在邱袁二公祠門口空廣場上（過去方圓100多平方米處無有住房）連夜依照吳泰和所說的標準搭起三丈高臺，下面堆滿干柴。次晨，太陽剛升起，知縣大老爺齋戒沐浴早就候在臺下。這時，求雨的消息已傳遍全城老老少少以臺為中心圍成一圈重重的人群，臺下燃起大香大燭，小道吳泰和身披法衣，散發仗劍登上臺去，知縣大老爺在下叩頭禮拜。吳泰和在上焚符揮劍。烈日似炎，中午前后，更為猛烈，上曬下蒸，圍觀的群眾有些不支的散去大半，大老爺與吳泰和下臺午息，也回衙去了。下午約三時許，吳泰和又復登臺，知縣大老爺照舊在下禮拜，圍觀的群眾又相應地增多。太陽依然似火，只是偏西了十幾度，天空依然碧空千里，一絲一線的云片卻沒有。眾人心中都懷著鬼胎。恐怕是一場空，看看沒有雨下，沒有持久性的群眾也開始走動了。時已進入近晚，臺下吩咐舉火焚柴，烈火焰焰，頃刻騰起煙霧，高臺被煙火籠罩，只隱約看到吳泰和在濃煙中露出胸部以上，仍在施法揮劍。太陽好像不甘示弱那樣脹得紅血的面龐，射出熾烈的光線，與烈火爭輝。知縣大老爺和群眾紛紛仰視天空，依然萬里無云，大老爺不由大失所望，擁起一股受愚弄的怒火。正待發作，就在這剎那間，西南猛然浮起一畝烏云，漸升漸大，即將飄臨上空，頃刻間遮沒烈日。再望臺上，吳泰和已為煙霧遮沒，烈柴發出“嗶嗶卟卟”的聲響，支臺的木柱已向下坐坍，大家都擔心吳泰和定已玉石俱焚了，不由懷著敬羨的眼光，不約而同地仰視烈火焰中。這時，燎天烈火舌中，飛出一只無大不大的白羽仙鶴，吳道士跨駕在上，手中猶仗法劍，向西南烏云中沖去，烏云好像投石于水那樣，向四周退散，透現出一緣青天，轉眼白鶴沖入，烏云復合，人鶴俱渺。群眾不由高呼：“吳道人升天了。”這時烏云中劃出耀眼的閃電，緊接著霹靂 一聲，頃刻雷電交加，大雨如注，知縣及群眾避雨不及，冒雨散去。 入夜雨止，禾苗盡活，枯樹轉青。次晨到臺下觀看早已煙消火滅堆成一丘灰燼小山。沒有燒去的支臺木柱，已燒糊得如似焦炭，三三兩兩地倒壓在灰燼中，尚自裊出輕煙。幾個好心的道人在道長的帶領下正在拔開灰燼余木，企圖發現吳道人的一點殘骸遺骨，結果一無所見，回答是：吳道人已羽化登仙，時人傳為：“羽亡”。事后傳出仙鶴灣養鶴人家失去一只大鶴。 故事還未結束。這場雨下后，老百姓吃了這次雨水，卻腹疼肚瀉，不多時傳播全縣，并及鄰縣靖江。吳泰和又示夢道長，曉諭人民：只要來臺下取土，回家燒水，水開了過濾后飲下即愈。因而人們紛紛前來取土。起初還只是在地表鏟土，后來全縣人民甚至鄰縣的皆來取土，這樣挖出一個大塘，積滿雨水，夏季荷花，冬季干涸。為了紀念那為人民消災降福的吳道士羽化登仙，因此命名“升仙池”。并勒石留記，現石碑猶存在襟江小學。我記述這事后，百思費解，特附詩存疑。 道人奇幻術通天，勒石留芳幾百年。白鶴而今猶復返，將時效法可飛仙。 版權作品 請勿轉載 |